El militar retirado, Arturo Betanzos, rememora en su escrito sus años mozos, en los que siendo un joven oficial de Infantería recién salido de la Academia de Toledo en 1920 ,con ansias de progresar en el Ejército Español, se incorpora al recién constituido Tercio de Extranjeros que lucha en Marruecos.
Descubrirá al lector las vivencias de la vida en campaña y los lazos que se forjan entre hombres que miran a la muerte cara a cara, en un relato respetuoso con los hechos pero sin que la rigidez histórica quite frescura a la trama.
Sus andanzas le llevaran hasta Axdir, la capital de la autoproclamada República del Riff, en donde conocerá a un enemigo muy distinto al que imaginaba, que hará mella en sus firmes convicciones patrióticas y en su rígida mentalidad de todos y nadas.
Un relato en el que se intenta mirar este conflicto de forma diferente, del que, si bien se ha escrito mucho, siempre destila un poso amargo y derrotista.
Es un intento de adoptar la épica de la literatura bélica anglosajona, realzando los logros propios sin dejar de reflexionar acerca de las razones y condicionantes que llevan a los hombres a la guerra, siendo cuidadoso con los hechos y sus protagonistas.