La niñez y juventud de Herminia pasa por una serie de tristes, desagradables y penosas circunstancias que la obligan a abandonar su pueblo natal y lanzarse a la aventura en la gran ciudad. Tras una soltería convulsa y una maternidad forzada por las circunstancias, ve, impotente, como el fruto de sus insaciables amoríos le conduce, a paso lento, hacia el borde del precipicio.