Después de las últimas revueltas judías, el emperador Adriano quiso remodelar la ciudad santa de Jerusalén, cambiándole incluso el nombre para que no quedara ni rastro de la antigua capital. Con el paso de los años, la adopción por Constantino de las creencias cristianas favoreció la edificación de iglesias, la destrucción de los templos paganos y la búsqueda de importantes reliquias relacionadas con Cristo, la cual se intensificó durante la Alta Edad Media y, para algunas de ellas, implicó incluso la participación de diversas órdenes militares como la de los Caballeros Templarios.
Ya en el siglo XX, tres jóvenes de muy distinta extracción y variadas aspiraciones, se reúnen en Florencia para realizar un curso sobre arqueología cristiana. A ellos se les unirá una bella joven cuyas intenciones ocultas influirán en todos ellos. Sus vidas se verán así entremezcladas en la centenaria búsqueda de una importante reliquia procedente de los tiempos de Cristo. Algunos participarán en ella a su pesar, otros de manera absolutamente altruista y algunos más para utilizarla como moneda de cambio y satisfacer sus propias ambiciones. Los lazos de amistad, de desamor, de mentiras y de sufrimientos, así como de odios encubiertos, los llevará desde los tiempos previos a la Segunda Guerra Mundial, con la desgraciada guerra civil española de fondo, hasta su enfrentamiento durante la propia guerra europea, ya en los años cuarenta, por la posesión del bien más preciado para la Cristiandad, búsqueda que reservará terribles acontecimientos para nuestros protagonistas, y durante la cual cada personaje descubrirá un personal viaje hacia su destino individual, que será absolutamente trágico pero también sublime para todos ellos.