Hernando, un segundón de la nobleza cordobesa de dieciocho años, descubre en Venecia un mundo de libertad que ni siquiera sospechaba, en el que las leyes y normas que siempre le habían atenazado pueden no ser las más acertadas. Descubre también que no hace falta ser como los demás y que incluso puede vivir el amor según su naturaleza, pero surge un obstáculo, antes tendrá que renunciar a sus privilegios como miembro de la clase dirigente.
El autor recrea la Venecia del siglo XVIII, la ciudad del carnaval y la libertad, mostrándonos el día a día de aquellos años de fulgurante desarrollo cultural en la que las conciencias se preparan para la Europa de las revoluciones.