Uno de los campos emergentes de mayor interés en la investigación científica es el estudio de la microbiota, tanto en personas sanas como en pacientes con distintas patologías. La microbiota está formada por el conjunto de microorganismos que se encuentran en tejidos externos como la piel, pelo y uñas y en mucosas internas como la intestinal, vaginal, conjuntiva, etc. Los microorganismos que forman parte de la microbiota humana son virus, bacterias, arqueobacterias, hongos y, en menor medida, protozoos. La mayor cantidad de microorganismos se encuentra en el tracto digestivo, fundamentalmente en la cavidad bucal y nasofaríngea y en el intestino. La composición de la microbiota es muy variada y es distinta en cada persona, e incluso en una misma persona varía con la edad, con la dieta y modo de vida y con su estado de salud. La microbiota influye en una serie de funciones de nuestro organismo, afectando tanto al sistema inmune como al sistema nervioso. En pacientes con distintas patologías, la microbiota puede estar alterada dando lugar a la disbiosis. Esta alteración puede jugar un papel importante en la gravedad de distintos síntomas clínicos en cada patología.
En este libro introducimos un nuevo concepto en el campo del estudio de la microbiota humana en relación con numerosas enfermedades. La idea fundamental es que, en algunos tejidos internos que deberían de ser “estériles”, existen tanto hongos como bacterias, dando lugar a infecciones polimicrobianas.